Vad forskningen säger om Gen Z kopplat till engagemang, ledarskap och tydlighet

Det här är inte i första hand en generationsfråga

Det är, som med mycket annat i vårt arbetsliv, en fråga om förutsättningar. I vårt arbete med organisationer ser vi samma mönster om och om igen: när mål, mandat och förväntningar är otydliga blir det svårt att ta ansvar, prioritera och känna trygghet i sitt uppdrag.

Gen Z accepterar sällan detta särskilt länge. De ställer frågor. De vill förstå sammanhanget. Och om svaren uteblir tappar de engagemang eller lämnar.

Utifrån ett beteendeperspektiv är detta logiskt. När aktiverare saknas såsom; tydliga mål, riktning och ramar så blir det svårt att veta vilket beteende som förväntas i vardagen.

När ”krävande” egentligen betyder vilja att göra rätt

Många ledare beskriver unga som krävande. Sett genom forskning om målsättning och motivation kan det lika gärna tolkas som ett tecken på engagemang.

Människor, oavsett ålder & generation, behöver förstå och ha en känslomässig koppling till:

• vad som förväntas av dem
• vad som är ett bra resultat
• hur de får återkoppling på sitt arbete

När detta är otydligt uppstår frågor, frustration och osäkerhet. När det är tydligt ökar både ansvarstagande och prestation. I praktiken handlar det om att göra målen begripliga i vardagen inte bara formulera dem på strategisk nivå.

Stress är en signal på något och ska inte ses som en svaghet

I undersökningen beskrivs Gen Z ofta som stressade och känsliga för kritik. Samtidigt uttrycker de själva en stark vilja att jobba, bidra och utvecklas. Forskningen visar att stress ofta uppstår när kraven är höga men stödet och återkopplingen brister. När människor inte vet om de är på rätt väg förrän något går fel.

Här blir kontinuerlig återkoppling avgörande. Små justeringar nära i tid skapar både trygghet och lärande. Sena samtal om prestation gör sällan det.

Ledarskapet behöver inte bli mjukare, det behöver bli tydligare och mer konsekvent bara. Många chefer menar att ledarskapet behöver anpassas till unga. Vi håller med, men inte i bemärkelsen att kraven ska sänkas.

Ett hållbart ledarskap, som bygger engagemang över tid, kännetecknas av:

• tydliga och prioriterade mål
• konkreta förväntningar på beteenden i vardagen
• regelbunden uppföljning och återkoppling
• balans mellan krav och stöd

När dessa delar hänger ihop skapas förutsättningar för både kompetens, autonomi och samhörighet som är de tre grundläggande behov vi har för motivation och engagemang.

Gen Z som temperaturmätare på arbetslivet

Det är lätt att göra Gen Z till ett specialfall. Men vår erfarenhet är att organisationer som lyckas skapa tydlighet, trygghet och mening för unga ofta lyckas bättre med hela sitt engagemangsarbete. Gen Z är således inte ett problem att lösa. Se dem i stället som en temperaturmätare på hur väl våra strukturer, vårt ledarskap och vår kultur faktiskt håller.

Vi tycker det känns mycket hoppfullt. För tydlighet, återkoppling och engagerande ledarskap går att träna, öva och utveckla alla tillsammans.