Varför är det ibland så svårt att vara en transformativ ledare?

Du vill skapa engagemang, utveckling och lärande. Du vill lyfta blicken, prata framtid, få människor att växa och skapa förutsättningar för innovation. Men verkligheten består ofta av budgetar, bemanningsfrågor, prioriteringar, uppföljningar, konflikter och en inkorg som aldrig någonsin verkar vilja bli tom. Och kanske är det just där utmaningen ligger.

Vad är transformativt ledarskap?

Vi tar det från grunden. Genom Full Range Leadership Model (FRLM) brukar man skilja på transformativt, transaktionellt och passivt ledarskap. Forskningen visar att transformativt ledarskap är starkt kopplat till engagemang, arbetsprestation, innovationsförmåga, lärande och välmående. Enligt modellen kan ledaren skapa motivation och engagemang genom att formulera en inspirerande vision, skapa mening och riktning, stimulera nytänkande och lärande, fungera som en förebild samt visa omtanke om individens utveckling.

Men även om det transformativa ledarskapet anses vara det ledarskap man vill och bör uppnå, finns det en risk att vi pratar om transformativt ledarskap som om det vore den enda delen av ledarskapet som spelar roll. Så är det inte. FRLM beskriver även det transaktionella ledarskapet som bland annat handlar om att tydliggöra mål och förväntningar, följa upp resultat, ge återkoppling, skapa struktur och ramar, samt uppmärksamma och förstärka önskvärda beteenden.

Det transaktionella ledarskapet är alltså inte helt oviktigt för att skapa tydlighet och förutsägbarhet i vardagen.

Varför många ledare fastnar i det transaktionella

Många ledare upplever att de aldrig riktigt hinner vara transformativa. Och det är ju kanske inte helt oväntat. Eftersom verkligheten ofta inte ser ut som på pappret. De flesta organisationer präglas av högt tempo, många parallella förändringar och ständiga krav på leverans. När arbetsbelastningen ökar går mycket tid åt till att hantera det som är akut här och nu.

Resultatet blir att ledarskapet ofta kretsar kring att lösa problem, göra avstämningar, följa upp, fördela resurser, hjälpa till att prioritera… Allt sådant som behöver göras för att verksamheten löpande ska fungera. Problemet är att det transformativa ledarskapet inte riktigt går att klämma in mellan två möten. Det kräver tid, närvaro och reflektion.

Tydlighet skapar förutsättningar för engagemang

Här vill jag dela med mig av en viktig insikt. Det transformativa ledarskapet kan inte ersätta tydlighet. För om medarbetarna inte vet vad som förväntas av dem, om de inte förstår vart organisationen är på väg, eller varför, så kan de inte heller prioritera rätt. Det är helt enkelt jättesvårt att skapa engagemang genom enbart visioner och inspiration.

Människor behöver både riktning och mening. De behöver både struktur och inspiration. Och de behöver både tydlighet och utveckling.

Därför ser jag ofta att det transaktionella ledarskapet är grunden som skapar förutsättningarna för att det transformativa ledarskapet ska få effekt. Det är samspelet dem emellan som skapar resultaten helt enkelt.

De mest framgångsrika ledarna är sällan antingen transformativa eller transaktionella. De är både och. De är tydliga med mål, förväntningar och uppföljning. Samtidigt skapar de mening, engagemang och utveckling. De hjälper människor att förstå både vad som ska göras och varför det spelar roll. Det är ofta i kombinationen som vi ser de allra starkaste resultaten.

Hur kan du skapa mer utrymme för det transformativa ledarskapet?

Om du upplever att du fastnar i det operativa kan det vara värt att reflektera över följande:

• Hur mycket av min tid lägger jag på att tydliggöra riktning jämfört med att hantera problem?
• Hur ofta pratar jag om varför, inte bara vad?
• Hur ofta hjälper jag mina medarbetare att utvecklas?
• Hur mycket tid avsätter jag för reflektion och mitt eget lärande?
• Vilka uppgifter skulle kunna delegeras för att skapa mer utrymme för mitt ledarskap?
• När hade jag senast ett samtal som handlade om framtid och utveckling snarare än nuvarande status och leverans?

Bara det att börja reflektera kring de här sakerna kan tydliggöra hur det faktiskt ser ut och då kan du fundera vidare på vad du skulle kunna göra för att ägna mer tid åt att faktiskt leda andra. Små förändringar kan göra väldigt stor skillnad.

Transformativt ledarskap handlar inte om att göra mer

Kanske är den viktigaste insikten att transformativt ledarskap inte handlar om att lägga till ännu fler uppgifter i en redan full kalender. Det handlar snarare om hur du väljer att använda den tid du redan har. Kan du göra ett vardagligt samtal till ett utvecklande samtal genom att bara ställa en nyfiken fråga? Kan du ägna ett veckomöte till att samtala kring syfte och riktning?

Det jag menar är att det inte alltid behöver ta mer tid att vara en transformativ ledare. Men det kräver att vi medvetet skapar utrymme för det. För även om struktur, mål och uppföljning är viktiga är det ofta genom mening, utveckling och inspiration som människor väljer att engagera sig fullt ut.

Engagemang uppstår inte av att människor är engagerade, hos en medarbetare behöver det aktiveras genom både struktur och relationer.